Thérapie de Couple et Attachement : Comprendre les Liens Émotionnels

La thérapie de couple est une approche thérapeutique visant à améliorer la communication et le lien émotionnel entre partenaires. Au cœur de cette démarche se trouve la compréhension des modèles d’attachement, éléments fondamentaux qui façonnent la qualité des relations amoureuses. Ces dernières années, les approches thérapeutiques intégrant la théorie de l’attachement ont démontré leur efficacité pour aider les couples en difficulté.

La théorie de l’attachement dans les relations amoureuses

L’attachement provient du besoin fondamental d’entrer en relation et de créer des liens forts, constants et sécurisants. Comme l’expliquent les spécialistes, cette théorie, développée initialement pour comprendre les relations parent-enfant, s’applique parfaitement aux dynamiques de couple. Les différents styles d’attachement (sécurisé, anxieux, évitant) influencent profondément nos comportements relationnels et nos réactions émotionnelles face à notre partenaire.

Selon les recherches récentes publiées en novembre 2024 par Noovo Moi, comprendre son propre style d’attachement et celui de son partenaire permet de mieux appréhender les comportements qui peuvent sembler irrationnels ou blessants dans une relation. Par exemple, une personne ayant un style d’attachement anxieux pourrait manifester une peur excessive de l’abandon, tandis qu’une personne au style évitant pourrait avoir tendance à se distancier émotionnellement lors de conflits.

Les approches thérapeutiques basées sur l’attachement

La Thérapie de Couple axée sur l’Émotion (TCÉ)

La TCÉ est une approche structurée et brève dont l’efficacité pour soutenir les couples en détresse est validée par de nombreuses études empiriques. Cette méthode, qui accorde une place importante à la théorie de l’attachement, se concentre sur l’exploration détaillée du vécu émotif de chaque partenaire et son impact sur la dynamique du couple.

Selon l’Ordre des psychologues du Québec, la TCÉ fonctionne en plusieurs étapes :

• Création d’une alliance thérapeutique sécurisante
• Identification et expression des émotions de chacun
• Redéfinition de la vision de soi, du partenaire et de la relation

Dans cette approche, le thérapeute aide les conjoints à percevoir leur cycle conflictuel comme une tentative de connexion qui échoue, exacerbant la distance entre eux plutôt que de les rapprocher.

Le processus thérapeutique en pratique

Lors des séances de thérapie de couple, qui ont généralement lieu à un rythme hebdomadaire, le thérapeute cherche dès la première rencontre à comprendre la dynamique du couple. Il invite les partenaires à exprimer leurs attentes, leurs besoins et leurs insatisfactions par rapport à la relation (et non par rapport à l’autre). Cette nuance est cruciale car elle permet d’observer comment les conjoints communiquent, s’ils s’écoutent mutuellement et se respectent.

Jacques Mercier, cité par l’Ordre des travailleurs sociaux et des thérapeutes conjugaux et familiaux du Québec, souligne que le langage verbal n’occupe que 30% de la communication. Les 70% restants, constitués par la communication non verbale, fournissent souvent davantage d’informations sur la perception mutuelle des conjoints.

Les étapes de la thérapie et ses objectifs

Au fil des séances, le thérapeute aide le couple à ‘accéder à un niveau de langage affectif afin de faire surgir une émotion et la libérer, même si cela peut être désagréable’, comme l’explique Lyne Douville, experte en thérapie conjugale.

Dans le deuxième stade de la thérapie, l’intervenant encourage des changements dans les positions relationnelles en aidant les individus à :

• Approfondir les émotions liées à leurs besoins de connexion et de réconfort
• Exprimer ces besoins directement à leur partenaire
• Développer une compréhension et une acceptation empathique du vécu de l’autre

Cet engagement approfondi aboutit à des événements clés de réengagement émotionnel, permettant au couple de reconstruire un lien d’attachement plus sécurisant.

Au-delà de la thérapie de couple

Il est important de noter que certains problèmes peuvent dépasser le cadre de la relation conjugale. Si un problème de santé mentale est identifié chez l’un des partenaires, le thérapeute peut recommander un suivi individuel en complément. De même, lorsque les enjeux impliquent également les enfants, une thérapie familiale peut être conseillée.

La majorité des thérapeutes qui proposent des services de thérapie conjugale offrent également la thérapie familiale, permettant ainsi une prise en charge globale des dynamiques relationnelles au sein du foyer.

L’importance de corriger les schémas d’attachement dysfonctionnels

L’Institut Français d’EMDR souligne que l’expérience de corriger, à l’intérieur de la relation thérapeutique, la désactivation du système d’attachement (qui peut être hyperactivé dans certaines situations de détresse) constitue un élément fondamental du processus de guérison. Cette correction des schémas d’attachement dysfonctionnels permet aux partenaires de développer progressivement un style d’attachement plus sécurisant, bénéfique pour leur relation.

La présence d’une blessure d’attachement non traitée au sein du couple représente potentiellement un défi majeur pour la création d’un lien sécurisant. C’est pourquoi les approches thérapeutiques modernes accordent une attention particulière à l’identification et à la guérison de ces blessures.

En définitive, la thérapie de couple basée sur la théorie de l’attachement offre aux partenaires des outils précieux pour comprendre leurs dynamiques relationnelles, améliorer leur communication et renforcer leur lien émotionnel, contribuant ainsi à des relations plus épanouissantes et durables.